Какво представлява свободният пазар?

Мъри Ротбард – публикувано на mises.org 11/04/2019

Свободният пазар е обобщен термин за набор от обмени, които се извършват в обществото. Всяка размяна се предприема като доброволно споразумение между двама души или между групи хора, представлявани от агенти. Тези две лица (или агенти) обменят две икономически стоки, материални стоки или нематериални услуги. Така, когато купувам вестник от търговец на новини за петдесет цента, ние с търговеца на новини разменяме две стоки: аз се отказвам от петдесет цента, а търговецът на новини се отказва от вестника. Или ако работя за корпорация, разменям трудовите си услуги по взаимно договорен начин за парична заплата; Тук корпорацията се представлява от управител (агент) с правомощия да наема.

И двете страни предприемат размяната, защото всяка очаква да спечели от нея. Също така, всеки ще повтори размяната следващия път (или ще откаже), защото очакването му се е оказало правилно (или неправилно) в близкото минало. Търговията или размяната се извършва именно защото и двете страни печелят; Ако не очакваха да спечелят, нямаше да се съгласят на размяната.

Това просто разсъждение опровергава аргумента срещу свободната търговия, типичен за „меркантилисткия“ период на Европа от шестнадесети до осемнадесети век и класически изложен от известния френски есеист от шестнадесети век Монтен. Меркантилистите твърдят, че във всяка сделка едната страна може да се възползва само за сметка на другата, че във всяка сделка има победител и губещ, „експлоататор“ и „експлоатиращ“. Веднага можем да видим заблудата в тази все още популярна гледна точка: желанието и дори нетърпението за търговия означава, че и двете страни печелят. В съвременния жаргон на теорията на игрите, търговията е печеливша ситуация, „положителна сума“, а не игра с „нулева сума“ или „отрицателна сума“.

Как двете страни се възползват от размяната? Всеки от тях оценява двете стоки или услуги по различен начин и тези разлики подготвят сцената за размяна. Аз, например, вървя с пари в джоба си, но без вестник; Търговецът на новини, от друга страна, има много вестници, но е нетърпелив да спечели пари. И така, намирайки се, сключваме сделка.

Два фактора определят условията на всяко споразумение: доколко всеки участник цени всяка въпросна стока и уменията за договаряне на всеки участник. Колко цента ще се разменят за един вестник или колко бейзболни карти на Мики Мантъл ще разменят за Бейб Рут, зависи от всички участници на пазара на вестници или бейзболни карти – от това колко всеки от тях оценява картите в сравнение с другите стоки, които може да купи. Тези условия за размяна, наречени „цени“ (на вестниците в парично изражение или на картите на Бейб Рут по отношение на Мики Мантълс), в крайна сметка се определят от това колко вестници или бейзболни карти са налични на пазара във връзка с това колко благоприятно купувачите оценяват тези стоки. Накратко, чрез взаимодействието на тяхното предлагане с търсенето което съществува за тях.

Като се има предвид предлагането на стоката, увеличаването на нейната стойност в съзнанието на купувачите ще повиши търсенето на стоката, те ще наддават повече пари за нея и цената й ще се повиши. Обратното се случва, ако стойността, а следователно и търсенето на стоката, спадне. От друга страна, като се има предвид оценката на купувачите или търсенето на стока, ако предлагането се увеличи, всяка единица предлагане – всяка бейзболна карта или хляб – ще падне в стойност и следователно цената на стоката ще падне. Обратното се случва, ако предлагането на стоката намалее.

Пазарът, следователно, не е просто масив, а изключително сложна, взаимодействаща решетка от борси. В примитивните общества обменът е бартер или пряка размяна. Двама души разменят две директно полезни стоки, като коне за крави или Мики Мантълс за Бейб Рутс. Но с развитието на обществото поетапният процес на взаимна изгода създава ситуация, в която една или две широко полезни и ценни стоки се избират на пазара като средство за непряк обмен. Тази парична стока, обикновено, но не винаги злато или сребро, се изисква не само заради самата нея, но дори повече, за да улесни повторната размяна за друга желана стока. Много по-лесно е да се плаща на стоманодобивните работници не в стоманени пръти, а в пари, с които работниците могат да купят каквото пожелаят. Те са готови да приемат пари, защото знаят от опит и прозрение, че всички останали в обществото също ще приемат тези пари като плащане.

В модерната, почти безкрайна решетъчна работа на борсите, пазарът, е възможен благодарение на използването на пари. Всеки човек се занимава със специализация или разделение на труда, произвеждайки това, в което е най-добър. Производството започва с природни ресурси, а след това с различни форми на машини и капиталови стоки, докато накрая стоките се продават на потребителя. На всеки етап от производството от природните ресурси до потребителските стоки, парите се обменят доброволно за капиталови стоки, трудови услуги и земни ресурси. На всяка стъпка от пътя условията за размяна или цените се определят от доброволните взаимодействия на доставчиците и търсещите. Този пазар е „свободен“, защото изборът на всяка стъпка се прави свободно и доброволно.

Свободният пазар и системата на свободните цени правят стоките от цял свят достъпни за потребителите. Свободният пазар също така дава възможно най-голям обхват на предприемачите, които рискуват капитала, за да разпределят ресурсите, така че да задоволят бъдещите желания на масата от потребители възможно най-ефективно. Спестяванията и инвестициите могат да развият капиталови блага и да увеличат производителността и заплатите на работниците, като по този начин повишат стандарта им на живот. Свободният конкурентен пазар също така възнаграждава и стимулира технологичните иновации, които позволяват на новатора да получи преднина в задоволяването на желанията на потребителите по нови и креативни начини.

Не само се насърчават инвестициите, но може би по-важното е, че ценовата система и стимулите за печалба и загуба на пазара насочват капиталовите инвестиции и производството по правилния път. Сложната решетка може да свърже и „изчисти“ всички пазари, така че да няма внезапен, непредвиден и необясним недостиг и излишъци никъде в производствената система.

Но обмените не са непременно свободни. Много от тях се случва да са принудени. Ако крадец ви заплаши с „парите или живота си“, плащането ви към него е принудително, а не доброволно, и той печели за ваша сметка. Грабежът, а не свободните пазари, всъщност следва меркантилисткия модел: крадецът печели за сметка на принудения. Експлоатацията не се случва на свободния пазар, а там, където принудителят експлоатира жертвата си. В дългосрочен план принудата е игра с отрицателна сума, която води до намаляване на производството, спестяванията и инвестициите, изчерпване на капитала и намаляване на производителността и жизнения стандарт за всички, може би дори за самите принудители.

Правителството във всяко общество е единствената законна система за принуда. Данъчното облагане е принудителна размяна и колкото по-тежка е тежестта на данъчното облагане върху производството, толкова по-вероятно е икономическият растеж да се забави и да спадне. Други форми на държавна принуда (напр. контрол на цените или ограничения, които пречат на нови конкуренти да навлязат на пазара) възпрепятстват и осакатяват пазарния обмен, докато други (забрани за измамни практики, насилване на договори) могат да улеснят доброволния обмен.

Най-висшата правителствена принуда е социализмът. При социалистическото централно планиране социалистическият съвет за планиране няма ценова система за земя или капиталови стоки. Както дори социалисти като Робърт Хайлбронър сега признават, социалистическият съвет за планиране следователно няма начин да изчислява цените или разходите или да инвестира капитал, така че решетката на производството да се преплита и изчиства. Сегашният съветски опит, при който огромната реколта от пшеница някак си не може да намери пътя си към магазините за търговия на дребно, е поучителен пример за невъзможността да се управлява сложна, модерна икономика при липса на свободен пазар. Нямаше нито стимул, нито средства за изчисляване на цените и разходите за вагоните да стигнат до пшеницата, за мелниците да я приемат и преработват и т.н. през големия брой етапи, необходими за достигане до крайния потребител в Москва или Свердловск. Инвестицията в пшеница е почти напълно пропиляна.

Пазарният социализъм всъщност е противоречие в термините. Модната дискусия за пазарния социализъм често пренебрегва един ключов аспект на пазара. Когато наистина се разменят две стоки, това, което действително се разменя, са правата на собственост върху тези стоки. Когато купувам вестник за петдесет цента, продавачът и аз си разменяме собствеността: аз отстъпвам собствеността върху петдесетте цента и ги давам на търговеца на новини, а той отстъпва собствеността върху вестника на мен. Точно същият процес се случва като при покупката на къща, с изключение на това, че в случая с вестника нещата са много по-неформални и всички можем да избегнем сложния процес на нотариални актове, нотариално заверени договори, агенти, адвокати, ипотечни брокери и т.н. Но икономическото естество на двете сделки остава същото.

Това означава, че ключът към съществуването и процъфтяването на свободния пазар е общество, в което правата и притежанието на частната собственост се зачитат, защитават и пазят. Ключът към социализма, от друга страна, е държавната собственост върху средствата за производство, земята и капиталовите блага. По този начин не може да има пазар на земя или капиталови блага, достойни за споменаване.

Някои критици на свободния пазар твърдят, че правата на собственост са в конфликт с „човешките“ права. Но критиците не успяват да осъзнаят, че в системата на свободния пазар всеки човек има право на собственост върху собствената си личност и собствения си труд и че може да сключва свободни договори за тези услуги. Робството нарушава основното право на собственост на роба върху собственото му тяло и личност, право, което е основата на правата на собственост на всеки човек върху нечовешки материални предмети. Нещо повече, всички права са човешки права, независимо дали става въпрос за правото на всеки на свобода на словото или правата на собственост на един индивид в собствения му дом.

Често срещано обвинение срещу обществото на свободния пазар е, че то въвежда „закона на джунглата“, че „кучето яде куче“, че пренебрегва човешкото сътрудничество за конкуренция и че възвеличава материалния успех в противовес на духовните ценности, философията или развлекателните дейности. Напротив, джунглата е именно общество на принуда, кражба и паразитизъм, общество, което разрушава живота и жизнения стандарт. Мирната пазарна конкуренция между производители и доставчици е дълбоко кооперативен процес, в който всеки печели и където жизненият стандарт на всеки процъфтява (в сравнение с това, което би било в едно несвободно общество). А несъмненият материален успех на свободните общества осигурява общото богатство, което ни позволява да се наслаждаваме на огромно количество свободно време в сравнение с други общества и да се занимаваме с духовни дела. Това са принудителните страни с малка или никаква пазарна активност, особено при комунизма, където рутината на ежедневното съществуване не само обеднява хората материално, но и умъртвява духа им.

Rothbard, Murray N. Power and Market: Government and the Economy, 2d ed. 1977.

Rothbard, Murray N. What Has Government Done to Our Money? 4th ed. 1990.